মেসি ভক্তরা বামপন্থি, রক্ষণশীলদের পছন্দ রোনালদো

ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে পুরোনো এবং জনপ্রিয় বিতর্কগুলোর একটি হচ্ছে মেসি নাকি রোনালদো সেরা? প্রশ্নটি উচ্চারণ করার সঙ্গে সঙ্গেই বন্ধুমহল, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম কিংবা চায়ের আড্ডা—সব জায়গাই যেন দুই শিবিরে ভাগ হয়ে যায়। গত দেড় দশকেরও বেশি সময় ধরে লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর প্রতিদ্বন্দ্বিতা শুধু ফুটবল মাঠেই সীমাবদ্ধ থাকেনি; এটি পরিণত হয়েছে এক বৈশ্বিক সাংস্কৃতিক আলোচনায়।

কিন্তু একজনকে অন্যজনের চেয়ে বেশি পছন্দ করার পেছনে কি শুধু ফুটবলীয় কারণই কাজ করে? নাকি এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে মানুষের ব্যক্তিত্ব, মূল্যবোধ এবং রাজনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গিও?

সিঙ্গাপুরের নানইয়াং টেকনোলজিক্যাল ইউনিভার্সিটির একটি গবেষণা সেই প্রশ্নেরই উত্তর খুঁজতে চেষ্টা করেছে। গবেষণাটিতে বিশ্বের ২৬টি দেশের ১০ হাজার ৬৬১ জন মানুষের ওপর জরিপ চালিয়ে দুই ফুটবলারের প্রতি সমর্থন এবং অংশগ্রহণকারীদের রাজনৈতিক মতাদর্শের মধ্যে কোনো সম্পর্ক আছে কি না, তা বিশ্লেষণ করা হয়।

ফলাফলে গবেষকেরা একটি উল্লেখযোগ্য প্রবণতা খুঁজে পেয়েছেন। তাদের পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, যারা নিজেদের তুলনামূলকভাবে উদারপন্থী বা লিবারেল হিসেবে দেখেন, তাদের মধ্যে মেসিকে পছন্দ করার প্রবণতা বেশি। অন্যদিকে রক্ষণশীল বা কনজারভেটিভ মতাদর্শের অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে রোনালদোর প্রতি সমর্থন তুলনামূলক বেশি দেখা গেছে। অবশ্য গবেষকেরা এটিকে কোনো কঠোর নিয়ম হিসেবে দেখেননি। বরং তারা বলেছেন, এটি একটি পরিসংখ্যানগত প্রবণতা, যা বৃহৎ জনগোষ্ঠীর মধ্যে লক্ষ্য করা গেছে।

মাঠের বাইরেও দুই তারকার জনমানসে তৈরি হওয়া ভাবমূর্তির পার্থক্য গবেষণাটিতে গুরুত্ব পেয়েছে। মেসি দীর্ঘদিন ধরে শান্ত, সংযত এবং দলকেন্দ্রিক একজন ফুটবলার হিসেবে পরিচিত। অন্যদিকে রোনালদো নিজের উচ্চাকাঙ্ক্ষা, আত্মবিশ্বাস এবং ব্যক্তিগত অর্জনকে প্রকাশ্যে উদযাপন করার জন্য সুপরিচিত।

গবেষণা দলের ভাষায়, ‘মানুষ সাধারণত সেইসব পাবলিক ফিগারের প্রতি আকৃষ্ট হয়, যাদের ব্যক্তিত্ব বা ভাবমূর্তি তাদের নিজস্ব মূল্যবোধ ও সামাজিক দৃষ্টিভঙ্গির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ মনে হয়।’

দেশভিত্তিক ফলাফলও ছিল বেশ বৈচিত্র্যময়। ফ্রান্স ও চীনসহ ১১টি দেশে জনপ্রিয়তার সূচকে এগিয়ে ছিলেন রোনালদো। অন্যদিকে যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্যসহ ৮টি দেশে মেসির প্রতি সমর্থন বেশি দেখা গেছে। বাকি ৭টি দেশে, যার মধ্যে জার্মানি ও জাপানও রয়েছে, দুই তারকার জনপ্রিয়তার মধ্যে উল্লেখযোগ্য কোনো পরিসংখ্যানগত পার্থক্য পাওয়া যায়নি। তবে দক্ষিণ কোরিয়া ছিল ব্যতিক্রম। গবেষণা অনুযায়ী, সেখানে সামগ্রিকভাবে মেসির জনপ্রিয়তা রোনালদোর তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি।

আরও একটি বিষয় গবেষকদের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে। রাজনৈতিক মতাদর্শ ও খেলোয়াড়-পছন্দের এই সম্পর্কটি তরুণদের মধ্যে তুলনামূলকভাবে বেশি স্পষ্ট ছিল। বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে সেই সম্পর্ক দুর্বল হতে দেখা গেছে। এ ছাড়া যেসব অংশগ্রহণকারীর আত্মসম্মানবোধ তুলনামূলক বেশি, তাদের মধ্যে রোনালদোর প্রতি সমর্থনের প্রবণতা কিছুটা বেশি লক্ষ্য করা গেছে।

এর ব্যাখ্যায় গবেষকেরা লিখেছেন, মানুষ মুখে বিনয়কে প্রশংসা করলেও বাস্তবে তারা প্রায়ই এমন ব্যক্তিত্বের প্রতিও আকৃষ্ট হয়, যারা আত্মবিশ্বাস ও ব্যক্তিগত সাফল্যকে প্রকাশ্যে তুলে ধরতে দ্বিধা করে না। উচ্চ আত্মসম্মানবোধসম্পন্ন ব্যক্তিদের মধ্যে এমন ব্যক্তিত্বের প্রতি আকর্ষণ তুলনামূলক বেশি দেখা যেতে পারে।

তবে গবেষণাটি কোনোভাবেই দাবি করছে না যে মেসির ভক্ত মানেই উদারপন্থী বা রোনালদোর সমর্থক মানেই রক্ষণশীল। বরং এটি দেখানোর চেষ্টা করেছে যে জনপ্রিয় ক্রীড়া ব্যক্তিত্বদের প্রতি মানুষের আকর্ষণের পেছনে কখনো কখনো সামাজিক ও মানসিক উপাদানও কাজ করতে পারে।

ফুটবলের ভাষায় মেসি ও রোনালদো দুই ভিন্ন ধাঁচের কিংবদন্তি। একজনের পরিচয় নিখুঁত শিল্পে, অন্যজনের পরিচয় অদম্য উচ্চাকাঙ্ক্ষায়। আর সম্ভবত সেই কারণেই তারা শুধু মাঠের পারফরম্যান্স নয়, মানুষের নিজস্ব মূল্যবোধ, পছন্দ এবং পরিচয়েরও প্রতিফলন হয়ে উঠেছেন।