আর্জেন্টিনার অবহেলিত রত্নকে দলে ভেড়াল চেলসি

স্ট্যামফোর্ড ব্রিজের দল চেলসি এবার আরেকজন তরুণ তারকাকে দলে টানল। ফরাসি ক্লাব স্ট্রাসবার্গ থেকে আর্জেন্টাইন লেফটব্যাক ভালেন্তিন বার্কোকে সাত বছরের চুক্তিতে নিয়েছে তারা। ২২ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় নতুন কোচ জাবি আলোনসোর অধীনে চেলসির সপ্তম নতুন সংযোজন হয়েছেন।

বার্কোর ফুটবল যাত্রা শুরু হয় আর্জেন্টিনার নামকরা ক্লাব বোকা জুনিয়র্সের একাডেমিতে। মাত্র ১৬ বছর বয়সেই পেশাদার অভিষেক ঘটে তার। বোকার জার্সিতে কয়েকটি শিরোপা জয়ের পর ২০২৪ সালে তিনি ইংল্যান্ডের ব্রাইটনে যোগ দেন।

ব্রাইটনে থাকাকালীন তাকে ধারে স্ট্রাসবার্গে পাঠানো হয়। সেখানে ভালো পারফরম্যান্স দিয়ে দলকে কনফারেন্স লিগে জায়গা করে দিতে সাহায্য করেন। এক বছর পর স্ট্রাসবার্গ তাকে স্থায়ীভাবে কিনে নেয়। লিগ ওয়ানের এই ক্লাবে তিনি মোট ৫৩টি ম্যাচ খেলেছেন।

বার্কোর বড় শক্তি হলো মাঠে একাধিক পজিশনে খেলার সক্ষমতা। বাঁ প্রান্তের রক্ষণভাগে যেমন স্বাচ্ছন্দ্যে খেলতে পারেন, তেমনি মাঝমাঠেও দায়িত্ব পালন করতে পারেন। এই বহুমুখী দক্ষতা নতুন কোচ জাবি আলোনসোর পরিকল্পনায় চেলসিকে বাড়তি সুবিধা দিতে পারে।

ইংলিশ ফুটবলে তার এটি প্রথম অভিজ্ঞতা নয়। কয়েক মৌসুম আগে ব্রাইটনের হয়ে অল্প সময়ের জন্য প্রিমিয়ার লিগে খেলেছিলেন তিনি। এখন পূর্ণাঙ্গভাবে লন্ডনের বড় ক্লাবে সুযোগ পেলেন।

শীঘ্রই অস্ট্রেলিয়া ও হংকং সফরে নতুন সতীর্থদের সঙ্গে যোগ দেবেন বার্কো। চেলসি সম্প্রতি ব্রাইটন থেকে অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার ড্যানি ওয়েলবেককেও দলে নিয়েছে। এর আগে ক্রিস্টাল প্যালেসের ম্যাক্সেন্স ল্যাক্রোয়া, অ্যাস্টন ভিলার মরগান রজার্স, মার্কো প্যালেস্ট্রা, এমানুয়েল এমেগা এবং জিওভানি কোয়েন্ডাকে সই করানো হয়েছে।

জাবি আলোনসোর নেতৃত্বে চেলসি এভাবেই ধাপে ধাপে নতুন স্কোয়াড গড়ে তুলছে। বার্কোর মতো তরুণ ও বহুমুখী খেলোয়াড় সেই পরিকল্পনায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন বলে আশা করা হচ্ছে।